提到有關入口食物的顏色，也許大家對幾年前的"蘇丹紅"事件還心有余悸，許多人因此對色素完全否定，認為色素就是不好的、有害的、有毒的。

其實，將工業染料"蘇丹紅"與食品中普遍使用的食用色素等同起來，是錯誤的。事實上，可以說沒有食品添加劑就沒有現代食品飲料工業。世界各國對食品添加劑的使用都做了嚴格的規范。

食用色素主要分兩種:天然色素和人工合成色素。天然色素主要從植物組織中提取，也包括來自動物和微生物的一些色素。人工合成色素是指用人工化學合成方法所制造的色素。這些天然色素在自然界中是廣泛而普遍存在于蔬菜、水果等植物中。胡蘿卜素、焦糖等則常用于可樂或其他飲料。

國家對于已批準使用的每一種食用色素都做了科學嚴格的審批并規定其使用范圍、限量。如果食品飲料制造企業完全按照規定來進行生產，產品將不會損害消費者的健康。我國《食品添加劑使用衛生標準》中規定可以使用的天然色素目前有六十余種。

當然，由于某種偏愛長期過量的食用含有某種食用色素的食品也會帶來一些健康威脅，比如過敏、腎負擔加重及兒童智力發育遲緩等。而另一方面，安全的色素使食物秀色可餐，也會增加消化液的分泌，有助于消化和吸收。許多天然植物色素甚至還具有一定的保健作用。

由此可見，一味地抗拒食用色素不但不現實，也不科學。消費者需去除認識上的誤區，以客觀科學的態度認識食用色素，了解其利弊，才能大限度保護自身健康。消費者還應明辨色素的使用范圍，并不是所有食物都可以使用人工色素，粗略地講可以適量使用食用色素的食品包括:軟飲料、蜜餞、糖果、果凍、配制酒和果汁露等。而牛奶、純水、肉制品(如肉干、肉脯、肉松)、炒貨(如瓜子、松子)等則是禁止添加色素的。