什么是“胭脂蟲”

　　胭脂蟲是一種專門寄生在仙人掌上的昆蟲，成熟的蟲體內含有大量的洋紅酸，大約占干蟲體重的19％~24％。這種食用仙人掌、不需要太多時間照顧的小蟲經過加工，提取的紅色素供不應求，價格高昂，成為一種替代人工合成色素的重要天然色素。

　　國際上飼養胭脂蟲僅有墨西哥、秘魯等極少國家，在墨西哥有“國寶”之稱。我國還沒有進行規模飼養和生產，胭脂紅一直依賴進口。

　　世界衛生組織專家稱，胭脂蟲可能令部分哮喘患者出現過敏反應。昨日，世界大的咖啡連鎖店星巴克發布聲明，將在飲料制作過程中停止使用一種用胭脂蟲碾碎后制成的紅色染色劑。

　　在經歷“蘇丹紅”、“染色饅頭”等事件后，這一有關食品色素的消息立即引發市民關注：胭脂蟲究竟是什么？我們每天接觸的各種色素源自哪里？天然色素是否比人工色素更加安全？

　　就算安全，可吃的時候想到自己吃的是蟲，心里不免不舒服。”

　　熱點事件

　　星巴克宣布：停用昆蟲染色劑

　　昨日，位于美國西雅圖的星巴克總部，在其公司宣傳博客中發表文章稱，在收到消費者反饋后，經過審慎研究評估，該公司將重新研制飲品配方。

　　同時將停用從小甲蟲汁液中提取的胭脂紅，轉而使用提取自西紅柿的番茄紅素，新的配方將在6月底之前投入使用。

　　此前，星巴克稱，為減少人造色素的使用，改用胭脂蟲提取物為草莓星冰樂飲品著色。雖然星巴克聲明以胭脂蟲加色的做法對人體無害，已經被美國食品及藥物管理局（FDA）證實安全，但仍招致素食團體的憤怒。世界衛生組織專家稱，胭脂蟲可能令部分哮喘患者出現過敏反應。

      食用色素家族，門類還挺多

　　在微博上，不為大家熟知的“胭脂蟲”引發了網友對食品添加劑的討論，網友“人土土禾斗”說，“就算安全，可吃的時候想到自己吃的是蟲，心里不免不舒服。”網友“章靜怡”則說，“雖然是蟲子，這個至少還是天然的著色劑嘛。”專家介紹，目前被用于食品行業的色素分為天然色素和人工色素。

　　天然色素

　　天然色素來自天然物的提取物，多為植物組織中提取，包括：

　　植物色素：高粱紅、梔子黃、蘿卜紅、葉綠素銅鈉鹽、胡蘿卜素等；

　　動物色素：蝦殼色、胭脂紅（來自于胭脂蟲）等

　　微生物發酵色素：紅曲紅素、可可色素等

　　目前我們常用的有焦糖色素、紅曲紅、高粱紅、梔子黃、蘿卜紅等40種。

　　人工合成色素

　　人工合成色素則指用人工化學合成方法所制得的有機色素。

　　國家列入衛生使用標準的人工色素為以下幾種：胭脂紅、莧菜紅、日落黃、赤蘚紅、檸檬黃、新紅靛藍、亮藍。這些色素分別被用于蜜餞、糕點、糖果、果凍、果汁、軟飲料、罐頭等食品表面的上彩，并嚴格限定在食品中的安全使用劑量和使用范圍。同時，嬰幼兒、主食類、肉制品、魚制品、調味品等食品禁止使用人工合成色素。

　　色素PK天然色素是發展方向

　　中國食品添加劑及配料協會著色劑專業委員會說：“天然色素是我國著色劑產業發展的方向，天然、安全、有效、有生理功能是著色劑產業全球發展方向。”

　　從事食品添加劑研究的專業人士表示，天然色素在規范地添加范圍和使用方法下是安全的，而且具有更多有益作用。

　　天然色素在某種程度上的確更安全，但一口咬定天然色素的安全性一定比合成色素高的看法十分片面，因為任何物質的安全性都必須通過該物質安全性評價，而且，有些天然色素在提取過程要使用各類化學輔料，嚴格地講，這類物質已不能稱為天然物了。